病原
白僵病的病原是白僵菌，发育周期分为分生孢子、营养菌丝和气生菌丝3个阶段。分生孢子发芽后形成发芽管，侵入蚕体吸收营养发育成为营养菌丝，营养菌丝在增殖过程中产生大量的短菌丝，短菌丝脱离母菌丝后自行生长形成新的营养菌丝，蚕体内的营养菌丝不断增加，最后扩散到蚕体的各个器官导致家蚕死亡。家蚕死亡后1～2天，营养菌丝便穿出蚕体在尸体表面形成气生菌丝，由气生菌丝分化成为分生孢子梗和小梗，最后形成新的分生孢子，完成一个发育周期。
白僵菌在僵病里边属于致病力最强的，所以发生最多，但同时对理化因素的抵抗又较弱，易于消毒。
病症
蚕体感染白僵菌的初期，外观上和正常蚕看不出差别，但随着病情的发展，有些病蚕的皮肤上会出现油渍状或暗褐色的病斑，形状不规则，大小不一，无固定部位（见图5-4）。病斑出现不久后，蚕的食欲急剧下降乃至停食，部分病蚕有吐液和下痢症状。病蚕死后，先是头胸部向前伸出，身体柔软有弹性，有的显淡红色或桃红色，以后身体变硬，1～2天后，白色气生菌丝先从口器、气门、环节等薄弱处长出，然后其他部位长出覆盖全身，几天后，从菌丝上长出分生孢子，这时病蚕具有传染性。
如果是眠前发病，病蚕多呈半蜕皮蚕和不蜕皮蚕，尸体潮湿变污易腐烂；蔟中和茧中的病死蚕，干瘪的尸体上往往仅在节间膜处长有白色菌丝和分生孢子，蚕茧很轻，摇动有硬物撞击的声音；蛾期发病，病蛾则干瘪发脆翅易折断。
感染白僵菌后，小蚕2～3天发病死亡，大蚕4～7天发病死亡。
诊断：
1、肉眼鉴定
初死时病蚕尸体伸展，头胸部突出，吐少量肠液或下痢，体色灰白、淡红或桃红色，尸体柔软有弹性，体壁上往往出现不固定的油渍状或褐色小病斑，尸体逐渐变硬，最后被覆白色粉末。
2、显微镜观察
病征不明显时，可取濒死前的病蚕血液作显微镜检查，观察如有短菌丝存在、有圆筒形或长卵圆形的芽生孢子即为本病。
如果要确定菌种的种类，则需要从病蚕尸体上分离病原，作进一步的鉴定。